¿Cual es su programa de trabajo? ¿Se marca un número de páginas al día?

Douglas Reeman: Sí. Bueno, no soy uno de esos tipos que se levantan a las seis de la mañana con una idea genial que tienen que escribir enseguida. Normalmente dedico la mañana al correo. Recibo muchas cartas de todo el mundo e intento leer las que puedo, y a eso de las dos, dos y media me retiro al estudio para escribir -tengo un estudio muy pequeño donde sólo cabe lo que tengo encima de la mesa para trabajar- y trabajo toda la tarde hasta eso de las 6 de la tarde. Entonces paro y miro lo que he escrito durante esa sesión. El siguiente paso es llevárselo a mi mujer, que también es una buena escritora, y discutimos sobre ello.

¿Entonces su mujer le ayuda? ¿Es la primera “Crítica literaria” de su obra?

D.R.: Sí, por supuesto. Cada tarde hablamos de lo que he escrito y me ayuda mucho. Es una escritora excelente, periodista por cierto, con mucha experiencia con las entrevistas. Eso me ayuda mucho a la hora de dibujar las conversaciones entre los personajes.

¿Y ella, también escribe libros?

D.R.: Sí, está con un proyecto de novela histórica ubicada en Escocia. Yo personalmente la encuentro muy emocionante. ¡Por cierto...!

Digame...

D.R.: ¿Le he contado que le debo a Bolitho el hecho de haber conocido a mi mujer?

¡Pues no! ¿Cómo sucedió?

D.R.: Yo estaba haciendo un tour por Canadá, haciendo conferencias sobre mi s libros, y ese día estaba en Toronto. Acababa de realizar mi explicación cuando pregunté a los asistentes: “¿Alguien tiene alguna pregunta?” Y ella se levantó y me hizo una pregunta que no pude contestar sobre un personaje que desaparecía entre dos libros. Luego tuvimos una conversación sobre ello y una cosa llevó a la otra. Así pues, le debo mi matrimonio a Bolitho.

Usted combatió en la II Guerra Mundial y sirvió en la armada británica. ¿Cuanto de sus experiencias ha puesto en las novelas?

D.R.: Sí, efectivamente, lo he hecho y creo que es porque se trata de ese tipo de cosas que no se olvidan facilmente. Ves como la gente reacciona en estas situaciones, día tras día. Son cosas que te marcan mucho, y es inevitable que vuelva a ti cuando escribes sobre algo parecido. Gente sufriendo y tratando de ayudar a los demás. Pero sobretodo la experiencia de matar y de convivir con la muerte es algo que marca mucho. Una vez le pregunté a mi editor: “¿Qué hay que hacer para ser un buen escritor?” y él me contestó “pues siendo una persona que sepa escuchar”.

Entonces, ¿La guerra ha ayudado a formar su sensibilidad?

D.R.: Sí, creo que efectivamente es así.

Hablemos ahora de su personaje, Bolitho. ¿Cómo lo concibió?

D.R.: Sólo apareció. Entró en mi vida por si mismo. No puedo decir mucho más que esto. Cuando tuve la idea de escribir esta saga, traté durante mucho tiempo de plantearme qué clase de persona sería. Realicé varias visitas a Falmouth, de donde él procede, para concebirlo. Pero tras un año, apareció por si sólo. Lo visualicé repentinamente, alguien de unos 20 años -un poco más mayor que yo cuando entré en el servicio-.

¿Qué sistema usa para controlar todo el universo que ha creado? ¿Cómo hace para no perderse?

D.R.: Tengo un libro enorme donde va a parar todo lo que escribo, notas, apuntes, personajes...Todo está allí. Pero aún así a veces se me escapa algún detalle. Me acuerdo que, en uno de los últimos libros Bolitho recordaba el día que dejó su casa para enrolarse. Tenía la imagen de estar de pie en su casa en Falmouth, mirando el retrato de su abuelo situado frente a las escaleras y tratando de imaginar si se sintió igual que él cuando dejó su casa para embarcarse. Así pues, el libro en cuestión salió publicado con este “flashback”. Y al cabo de una semana, recibí la carta de un lector que muy enfadado me decía: “Usted dijo en uno de sus libros que el retrato del abuelo presidía el salón, y no que estaba frente a las escaleras, como dice en su último libro”.

¡Vaya, eso sí que es tener ojo!

D.R.: Sí, me reí mucho con eso. Poco después le contesté en broma, diciendo que ese día la familia de Bolitho estaba de limpieza general y habían decidido trasladar el cuadro fuera del salón para no ensuciarlo. (Ríe) Hay que ir con cuidado, porque la gente está muy atenta a los detalles.

Además, suelen leer los libros más de una vez...

D.R.: Sí, eso es muy cierto. Es entonces que te das cuenta de que tienes unos lectores muy fieles. Por ejemplo, vez estaba en Australia, firmando libros en una librería cuando entró un niño y me dio un ejemplar para que se lo firmara. Era un chico muy agradable y estuvimos charlando un poco. Luego me preguntó tímidamente si podía escribirme cuando volviera a Inglaterra. Por supuesto le di mi dirección y empezó a escribirme, y todavía seguimos carteándonos. Creo que estas experiencias son lo mejor de escribir, porque de otro modo parece que esté enviando palabras al vacío.

(Fin de la segunda parte)

» Entrevista al escritor Alexander Kent – Primera parte
El "Padre" de Richard Bolitho nos recibió en su casa de Surrey. No nos atrevemos a cortar ni sola una línea de la conversación que mantuvimos, así que os la ofreceremos en tres entregas

Bibliografía de Douglas Reeman / Alexander Kent

Enlaces de Interés:

Editorial Noray

Página monográfica de Reeman / Kent